只在很少的情况下，打鼾才会表示问题严重了。如果您鼾声很大，并伴随偶尔的呼吸暂停，您晚上会频繁醒来，那么您可能患上了睡眠呼吸暂停综合征。询问您的伴侣或家人有关这一障碍的具体征象。

睡眠呼吸暂停征是在您入睡时出现呼吸暂停的周期发作。这些呼吸中断现象，可能持续10秒钟或更久，是在您入睡时软腭、悬雍垂、舌头和扁桃体发生松弛时出现的。这与正常打鼾的发生过程是相同的，但是，当患有呼吸暂停征时，气道狭窄更为明显，以致于气道闭合。您的呼吸停止时，切断氧气流进入体内，血液中二氧化碳（CO2）的清除率会降低。您的大脑会检测到CO2浓度的升高，而暂时使您醒过来，再次开放气道，重新恢复呼吸。这一过程可在晚上睡眠期间，重复数次。适当的睡眠变成不可能的事，导致严重疲劳，生活质量下降。

成年人睡眠呼吸暂停症可增加严重健康问题的风险，如心力衰竭，因为它剥夺了患者的水平充足的氧气，而使得心脏工作负担比正常时更重。医生如何识别睡眠呼吸暂停症　

医生会询问您有关所有睡眠不适史、白天睡眠过多、同床伴侣所反映的爆裂鼾声，和/或长时呼吸暂停等况。这些症状强烈提示，您患有睡眠呼吸暂停症，医生需要对您作进一步检查，以便实施治疗。这些检查通常是在睡眠实验室中进行的，它包括：睡眠目视观察，以检测困难呼吸伴长时暂停，以及后来的睡眠唤醒情况。用脉搏血氧测定法来测定血液中氧的含量和脉率。至少要进行通宵8 小时的记录。可在家中进行。氧2水平的多个低谷和脉率的多个峰值，会在睡眠呼吸暂停症的患者中出现。多导睡眠记录法，涉及许多睡眠测量方法，包括确定睡眠时相的眼动和下巴模式，通过鼻和口的气流、胸壁运动、血液中氧气水平、以及用来测定严重异常心律的ECG（心电图）。